La ruta de peregrinación Kumano Kodo, Patrimonio de la Humanidad, cuenta con bosques vírgenes, majestuosas cascadas y ríos que discurren lentamente. Los senderos de montaña, con su aire fresco y su luz tenue, han sido considerados lugares misteriosos donde la gente ha mostrado respeto a la naturaleza desde la antigüedad. Siguiendo los caminos tomados por los peregrinos, se pueden ver rugientes cascadas, enormes rocas en las que se dice que moran deidades y santuarios cubiertos de arboledas de cedros. Hagamos un viaje a Kumano Sanzan, al centro espiritual de Japón, que tiene sus orígenes en el culto a la naturaleza.
Koyasan, Patrimonio de la Humanidad, es un centro religioso ubicado en una montaña que cuenta con más de 100 templos en un emplazamiento establecido por Kobo Daishi (Kukai) en el año 816 d. C. Aquí, los visitantes pueden disfrutar de experiencias especiales como alojarse en un templo histórico de más de 1.200 años de historia, experimentar prácticas budistas, degustar cocina vegetariana y participar en paseos y actividades acompañados de guías. Se considera un lugar muy auspicioso, y cada estación tiene su propio encanto, con paisajes diferentes y hermosos en cada estación: cerezos en flor y azaleas en primavera, el intenso verdor del follaje en verano, el cambio de color de las hojas en otoño y nieve en invierno.
La zona de Shirahama y Kushimoto cuenta con bellos parajes naturales, aguas termales y lugares para realizar actividades acuáticas. Uno de los atractivos de este lugar frente al océano Pacífico es el espectacular paisaje creado por la naturaleza, como los escarpados acantilados de Sandanbeki, de 50 m de altura, el islote de Engetsuto, un famoso lugar para contemplar la puesta de sol, y más de 40 elevaciones rocosas de diversos tamaños en una línea que se extiende a lo largo de unos 850 m en el mar. Shirahama es también un famoso balneario de aguas termales, y los baños al aire libre con vistas al océano Pacífico alivian el cuerpo y la mente. Otras atracciones son el parque temático Adventure World y el famoso lugar de buceo Kushimoto, lo que convierte a Shirahama en un centro turístico perfecto para una larga estancia.
Las fresas y mandarinas pueden recolectarse y comerse frescas en el mismo lugar. El sabor de las mandarinas de Wakayama, que se encuentran entre las mejores de Japón, le resultará inolvidable. En el mar, además de la playa y el submarinismo, también se puede disfrutar haciendo surf de pala mientras se contemplan escarpados acantilados. En los ríos, se puede disfrutar de la pesca en arroyos de montaña y el piragüismo, y en las montañas, del senderismo y la acampada, usando los artículos de alquiler que hay a su disposición. También puede disfrutar haciendo salsa de soja, un condimento típicamente japonés. Wakayama es rica en experiencias culturales, así que entre los diversos planes que hay disponibles busque uno que se adapte a sus gustos y al estado de ánimo en que se encuentre en ese momento.
Geografía y clima
La prefectura de Wakayama está cubierta de extensos bosques, donde los árboles crecen con facilidad debido al clima cálido y lluvioso. Los ríos que nacen de las cordilleras desembocan en el océano Pacífico, donde fluyen grandes corrientes oceánicas cálidas que atraen al atún y a muchos otros peces, creando una gran abundancia de productos del mar.
La prefectura de Wakayama constituye la parte más meridional de Honshu. El clima es agradable para viajar, con largas horas de sol y un clima relativamente cálido incluso en invierno. Las temperaturas aproximadas y la ropa que debe llevar son las siguientes.
Primavera (marzo-mayo): 4℃ – 26℃
El tiempo es fresco durante el día y en mayo las playas de Shirahama se abren a los bañistas. Por la mañana y por la noche refresca un poco, así que es mejor llevar ropa de abrigo.
Verano (junio-agosto): 21℃ – 36℃
Los días calurosos aumentan tras la temporada de lluvias, alcanzando su punto álgido en agosto. En el interior de los edificios se usa aire acondicionado, por lo que es conveniente tener una sudadera con capucha o algo similar.
Otoño (septiembre-noviembre): 8℃ – 24℃
Es una época en la que se puede llevar una camisa de manga larga durante el día en la mayoría de los días. Se recomienda llevar una chaqueta o algo similar cuando se sale de noche.
Invierno (diciembre-febrero): -1℃ – 14 ℃
El mes más frío es enero. Se recomienda llevar un abrigo de invierno para protegerse del frío. En las zonas de mayor altitud, como en Koyasan, las temperaturas pueden descender por debajo de cero y puede nevar.
Gastronomía
Wakayama ofrece una variada gama de delicias gastronómicas del mar y la montaña.
Se puede disfrutar de productos del mar en forma de sushi, pescado seco y cazuelas calientes. En los alojamientos de Koyasan, le agasajarán con un menú elaborado exclusivamente con verduras y con hierbas silvestres de las montañas. Allí, los platos de temporada no sólo evitan la carne y el pescado, sino también alimentos con sabores fuertes como el ajo, el puerro, la cebolla y la chalota. También existe un tipo de carne de vacuno wagyu llamado "ternera de Kumano", cuyo sabor jugoso y fundente es ideal para asar a la parrilla. Otros sabores que se pueden degustar son el umeshu, un licor hecho con ciruelas de Wakayama, y el sake.