世界遺產熊野古道的基本規則與注意事項：朝聖前應知的規則與注意事項
世界遺產「紀伊山脈聖地和朝聖路線」是連結自然崇拜的起源地「熊野三山」、修驗道據點的聖地「吉野與大峯」，以及弘法大師開創的「高野山」的朝聖路線。這一帶的環境，由於延續至今且未曾改變的景觀，象徵透過向寄宿在山林的神佛祈禱的形式來傳承對自然和宇宙敬畏之心的日本精神，因此被認定為文化遺產。
然而，若不遵守規則，就會破壞當地景觀與生態系。為了將無可取代的資產流傳給後世，走在古道朝聖時請遵守規則。這樣一來，才能有助您維持自身的身心靈平靜吧！
超過千年的聖地
熊野古道自古以來便是朝聖之路。約在西元10世紀，皇室與貴族開始前往熊野參拜，當時人們相信可透過嚴格的修行與苦行來尋求救贖。進入16世紀後，隨著朝聖者不分階級與身分地湧向熊野，逐漸流傳起「一生必到伊勢神宮參拜七次，到熊野三山參拜三次」的說法。也正是在這個時期，因為朝聖人潮絡繹不絕、隊伍宛如螞蟻般綿延不斷，熊野朝聖被形容為「蟻之朝聖」。
時至今日，熊野古道吸引來自世界各地的朝聖者，是極為重要的文化與歷史遺產。造訪此地時，尊重先人留下的信仰與遵守相關規範十分重要。熊野古道不僅是一條觀光路線或健行步道，而是一條在祈禱與感恩中行走的道路，能在心中引起深刻共鳴，並與在地社群緊密相連。
必須事前規劃
熊野古道是一個如網絡般交織的山中健行路線，包含適合有經驗健行者進行的多日徒步路線，也有為初學者規劃的精華路線。選擇符合自身體能狀況與行程安排的路線非常重要。完善的事前規劃，將有助於確保旅程更加安全且愉快。
注意：熊野古道進行多日健行屬於具挑戰性的山岳活動，並不適合健行初學者。
主要規劃重點：
● 路線難易度 (高度落差與路線類型)
● 步行距離與所需時間 (許多人容易低估其難度)
● 氣候狀況 (各季節氣候變化大)
● 大眾交通時間 (山區公車班次有限)
● 事先預訂住宿 (未預約直接前往住宿設施並不符合當地文化)
● 事先安排每日行李寄送 (當場臨時安排未必可行)
● 請於官方網站確認最新資訊 (＂請勿＂盡信社群媒體上的留言，以防錯誤訊息)
須注意的生物:
● 日本蝮蛇 (Mamushi)
● 亞洲大黃蜂 (Suzumebachi)
● 亞洲黑熊 (Tsukinowaguma)
● 巨型蜈蚣 (Mukade)
廁所
● 熊野古道沿途廁所數量有限，請事先確認當地地圖標示，並依此規劃休息停留點。
充分且適當的事前準備，是確保朝聖之旅安全、愉快，並與當地社群和諧共存的關鍵。
季節 ＆ 天氣
熊野古道四季皆有不同風貌之美。春天和秋天是最多人來此步行的季節。春天綠意盎然，秋天林層顏色轉換，自然景觀之美在這兩個季節表現的淋漓盡致。熊野古道中邊路路線全年開放，無論何時造訪，都務必留意當日天氣狀況。
下雨
一年之中不論何時都要準備雨具。雨天時，步道會變得濕滑，倘若無法確定當下狀況或是您的體能，建議您放棄步行改搭大眾交通工具。
白天
在晚秋、冬季及早春期間，日暮較早，村莊所在的陡斜山谷之中天色暗得快，因此請在出發前確認當天可步行的白天時間，並且規劃在天黑前抵達您的目的地。建議及早離開，並在下午3點至5點間抵達。隨身攜帶手電筒以防緊急狀況，並且避免夜間步行。
盛夏
盛夏時走在步道上，即使不口渴也要多喝水，並且適當休息。
背包行囊
事前準備合適的服裝、鞋子和裝備，是確保一趟安全且愉快朝聖之旅的重要條件。實際所需物品依步行天數與路線範圍而異，以下為一般建議準備項目。
服裝
● 容易行走的衣服，即使走在相對容易路段。
● 長袖、長褲，讓肌膚暴露在紫外線與蚊蟲叮咬的面積降到最低。（如：壁蝨、蜜蜂和馬蠅）
● 穿著彈性及快乾布料。避免棉質衣物。
● 多層次穿搭，特別是在較寒冷的月份。
鞋子
● 堅固的，建議穿著徒步靴或健走鞋。
裝備
● 後背包（附防雨套），可解放雙手健行。
● 急救包。包含預防水泡跟治療用品.
● 地圖。可於遊客服務中心取得紙本地圖。請勿僅依賴手機！
● 雨衣。此區易下雨。攜帶摺疊傘很方便。
● 照明工具。如：頭燈或手電筒。
● 防曬用品。帽子、防曬乳、太陽眼鏡等。
● 水分。攜帶足夠水分，特別是在盛夏季節。
● 能量補給。補充體力。
● 手機和充電器。網路分享器很方便，可以在各大國際機場租借。
● 驅蟲劑。特別是炎熱的月份。
● 折疊式登山杖。 ※
● 相機
※登山杖可幫助平衡，並且減緩膝蓋壓力。
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登山杖用法
登山杖可使健行更加輕鬆，但它們同樣會造成步道損壞。使用登山杖時，請務必在杖尖加裝橡膠套。若未使用保護套，登山杖可能會損壞古老的石板路面。穿著釘鞋或鞋底過硬，同樣可能會造成損壞。請再次確認您的裝備以及行走方式，以共同維護熊野古道。
保護當地植物與動物
熊野古道上有豐富多樣的當地植物與動物。為了保護這個珍貴的自然環境，請遵守以下基本準則：
● 請勿帶走或引入其他動植物。
● 不要脫離步道。
● 保持步道乾淨，帶走垃圾。 ※
● 小心火苗。不使用明火，並妥善處理菸蒂。
※熊野古道上幾乎沒有垃圾桶。請帶走所有垃圾。最實際做法是準備塑膠袋裝載已用完的餐盒。您可以將垃圾丟棄在下一個住宿設施。
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拍照
熊野古道可以讓人盡情感受四季更迭之美。春天，有盛開的櫻花、杜鵑花跟色彩繽紛的步道提供了絕佳的攝影條件。夏天，濃郁青綠的植被、林木盡收眼底，還有涼爽的山林溪流撫慰心靈。
在秋天造訪，山坡色彩轉變為橘色、紅色，將這片風景變成遼闊的藝術作品。如此美麗浩瀚的秋天美景作為背景，讓步行成為值得珍藏的回憶。冬天籠罩在寧靜而莊嚴的氛圍之中，難得一見的雪景大地，也創造了留下紀念瞬間美照的機會。
熊野古道蘊藏著四季不同的魅力，請在旅途中尋找屬於您自己的攝影景點，留下專屬於這段朝聖之旅的珍貴回憶。
感謝在地居民
帶著感激之心踏上朝聖之路，這裡將會給您最愉悅的時刻。而且，一旦您回到家鄉，您也會感受到祈禱帶來的力量。
和路上您遇到的人打招呼是很重要的。透過交流，互相分享友好之情。也向當地人表達感謝他們持續不斷維護朝聖之路的努力。
● 在當地村落，清晨時請保持安靜，並且尊重當地隱私。
帶著感激之心，您的收穫會更加富足，也會創造更多值得留念的時刻。
保護未來
世界遺產－熊野古道的所在地，紀伊山區整年都有非常龐大的降雨量，也會有季節性災害，如颱風。因此，朝聖之路時常遭到損害。
為了維護這個文化聖地，只是保護文化產物，如：寺廟、神社是遠遠不夠的。維持自然環境也是同等重要。當地社區是支撐這片土地的重要脊樑，請以尊重與體諒的態度對待居住於此的人們。這裡是他們的家，也請如同對待自己的家園一般珍惜此地。
造訪此地時，遵守基本守則及禮儀，將有助您瞭解為了下一代維護熊野古道的重要性，以及付諸實行。每一個我們都有此意識的話，將有力量保護熊野古道的永續：這是包含了心靈文化、環境遺產以及社區精神。