和歌山的美食
融入當地的食材及古老的傳統，同時一路創新。
水果王國
自從封建時代，和歌山當地的果園就已經開始生產極品水果。在江戶時代（西元1603—1868年），紀州的第十代藩主德川晴美，欽點珍貴的三寶柑直送到和歌山城。 和歌山依舊是全日本生產極品水果的佼佼者，而且產量多到被稱為「水果王國」（果樹王國和歌山）。此地最好吃的水果仍然保留在和歌山，因此對於水果的行家來說，造訪一趟和歌山是必須的。
和歌山由於氣候溫和，土壤肥沃，一年到頭都有一些當季的水果，果園也隨時歡迎您去採水果。北部及中西部的沿海地區是許多水果，如草莓、柿子、梅子、柑橘、柳橙及水蜜桃等等的原產地，而且除了水果本身，您也可找到果凍及果醬、利口酒、新鮮果汁，以及叫作柑橘醋（以柑橘製成的醬油，吃火鍋料理時常用）的沾醬，您可直接向農夫購買，或到當地的農夫市集、公路休息站及伴手禮的紀念品店都找得到。
拉麵，也就是中華麵
拉麵，和歌山常見的麵點美食，當地居民稱之為中華麵，從第二次世界大戰以前就開始廣受人們喜愛，當時的人們在戶外的攤位享用，如今則是在室內的餐廳供應，並且整個城市隨處可見。和歌山拉麵主要使用兩種湯底，一種是醬油湯底，另一種則是豚骨醬油湯底，由於和歌山是日本醬油的誕生地，所以不難預期湯底以醬油為主。然而許多的現代餐廳也有它們各自獨到原創湯底的和歌山拉麵，多試試幾間並找到您的最愛。若不嚐一碗此地的靈魂麵點，這趟和歌山之旅就不算完整。
漁民之地
作為一個航海民族，魚以各種方式出現在日本料理一點也不令人驚訝。像壽司所使用的魚主要是生魚，對於全球來說，壽司大概是日本文化輸出中最有名的。然而，您可知道在冷藏未變得普遍以前，其實醃製及曬乾的魚更受歡迎嗎？
沿海的恩惠
在平安時代（西元794—1185年）時，魚乾仍然是種珍貴的食品，只有住在京都的皇朝成員、最富有的市民，以及沿海的人民能夠享用。由於和歌山位於日本最大的半島紀伊半島，魚乾不意外成為當地的傳統食物。如今它已是一般常見的食品，在伴手禮商店的美食特產區內常能找到製作精美的魚乾。
壽司原貌
我們今天所知道的新鮮生魚握壽司，只從江戶時代（西元1603—1868年）的晚期才開始變得流行。在那之前，一種壓製而成的飯糰，餡料是發酵處理過的魚，有時它們包在柿葉中（即柿葉壽司）。
包在醃漬的芥菜葉裡（即目張壽司），這些都是和歌山料理的主要料理之一。由於它們方便攜帶，對於以往在紀伊山地工作的農夫來說，目張壽司就是他們一般常吃的食物。時至今日，尤其沿著熊野古道的參拜之道，提供給登山客及參拜者的餐盒（古道便當）中，就常出現這些容易辨識、用葉子手工包製而成的飯糰。
生魚片季節
在江戶時代的晚期，在壽司的發展進程中出現了握壽司，製作時使用的是新鮮生魚。而且發明了小又可攜的火爐，火鍋料理變得不再是釀成火災的危險物品而流行起來。握壽司在如今相當受歡迎，而和歌山因有新鮮捕獲的海鮮直送港口，所以總是會有些好料可吃。日本人熱愛慶祝每個季節，並且就在食物盛產的時期享用。
傳承與創新
隨著飲食文化不斷與時俱進，新的口味和食譜會出現，不過使用來自當地河川與海洋的食材，仍然保留了和歌山的海鮮文化。雖然和歌山的新鮮鮪魚在全日本產量最高，但還請預期會有酥炸鮪魚出現在菜單上。另一個亮點則是冬天的火鍋料理，火鍋裡盛滿了美味可口的湯頭，裡頭經常搭配了當季捕獲的魚，比如肉質白嫩鮮美的褐帶石斑魚。
和歌山牛肉
熊野飼養著最高級的熊野牛，它也是在和歌山歷史悠久的畜牧業中一個頂級的典範。在平安時代（西元794—1185年）中期，家畜原是被來自京都的參拜者，用來在前往熊野古道的途中運送物品。幾個世紀以來，細心地飼養的頂級和歌山牛肉（熊野牛）在全日本相當知名，它呈現大理石的花紋，肉質多汁、入口即化。這些不同種類，被稱作「和牛」的日本牛肉，用燒烤的方式最好吃，日文叫作「燒肉」。
精進料理，佛教素齋
精進料理（佛教素齋）只使用蔬菜和可食用的野菜製成。雖然聽起來簡單，但事實上卻不然。由真言宗的僧侶技巧熟練地準備這些料理，而且必須要把「和諧」牢記在心中，將食材各自的原味給呈現出來。這些時令美食，也都必須遵守嚴格的規則料理。由於其中沒有肉或海鮮，也避掉刺激性的食物，如大蒜、大蔥、洋蔥、青蔥和韭菜。可稱它為一種靈魂食物，它是一道經奮鬥以獲得啟蒙的菜色。它的特色料理包括柔軟的高野豆腐，以及芝麻風味的胡麻豆腐。這種精緻的美食可以當作午餐享用，或是獨特文化體驗的一部分。在高野山51間提供宿坊的寺院之一待上一晚吧。
完美的調味
日本的最高機密無疑就在湯淺、有田、日高的鄉間區域。從七世紀以前，這個地區就出產日本最重要的調味料，如果沒有這些調味料，日本料理將會截然不同。
紀州湯淺醬油
在全部的調味料中，最具代表性的就是具有鹹味的「溜」（製作味噌時，濾掉味噌之後沈澱在桶裡的汁液）調味料──醬油！大概在750年前，湯淺這個小鎮（後被稱為紀州湯淺）變成醬油的誕生地，最早是一名和尚發酵金山寺味噌時發現的，至於金山寺味噌，則是在鐮倉時代（西元185—1333年）從中國傳過去的。在全盛時期，湯淺這個小鎮有92間的醬油製造業者。這樣的小鎮風景，由於是被保護的文化遺產，所以當地的建築仍然反映著江戶時代（西元1603—1868年）的風格。
湯淺醬油現在仍保持著不加人工防腐劑、手工製作的傳統，而讓它與眾不同。它也遵循著自封建時代以來的傳統配方。若想了解更多釀造的過程，千萬別錯過參觀醬油工廠的行程。
紀州梅乾
和歌山縣的另一個特產，就是以鹽醃漬的梅子（梅乾），它經常配白米飯一起食用。其中一種南高梅在全日本非常有名。在和歌山旅行時，可以找到各式不同種類的梅子。市集提供的梅乾依鹽度不同，從輕微到鹹到令人受不了的，或者灑滿食用金箔的珍稀梅乾。紀州梅乾，它已經有名到日本全國的便利商店都有賣以它為名的飯糰。
山椒
在和歌山種植的花椒樹，生產出一些最棒的山椒調味料。它有胡椒及檸檬味道，是爐端燒烤料理時不可或缺的，而且也在某些料理，像是烤鰻魚（蒲燒鰻魚）中特別重要。在日本一種七樣香辛料配製而成的調味料，即七味粉，它也是其中的關鍵成分。
伴手禮，一種日式送禮傳統
到一個地方旅行，從當地帶點禮物（土產）回去的習慣，在日本文化中已經根深蒂固。留意地區性的名產，通常是食物，都已經先包裝好，準備讓您拿回去給朋友或家人。它們隨處可見，就在各式各樣具有紀念價值的紀念品旁邊。像在和歌山市遊艇城的市集中，食堂有一整區專門販賣各種食物，範圍從乾貨到熟食。其中地區的重點食品特產，包括梅乾、梅酒、湯淺醬油等等。多數的市集提供試吃站，您可以邊買邊試吃。
鐵路便當：電車餐盒文化
鐵路便當，在主要的車站及電車上販賣的餐盒，也是在日本電車旅行的魅力之一。當地人在搭乘長途電車之前，會確保留有足夠的時間挑選及購買這些以各個地區為發想的餐盒。跟著做吧！您將會發覺從包裝、菜色配搭以及食材，到吃鐵路便當是在日本搭電車的其中一樣樂趣。和歌山最受歡迎的鐵路便當，包括在JR和歌山車站販賣的小鯛雀鮨（將小鯛魚沿著背切開，腹部塞滿壽司，形狀像麻雀一樣），和柿葉壽司（柿葉包著發酵並壓製好的壽司米飯），還有JR白濱站以熊貓為靈感而製成的兒童餐盒。